O gaucho

Alencar faz um retrato do Brasil, focado, principalmente, nos Pampas e em ambientes afastados do burburinho da corte.

Resumo

Manuel Canho, aos nove anos de idade, viu seu pai, João Canho, ser morto por um castelhano chamado Barreira que confundira o bom homem amansador de cavalos com o amante de sua esposa, Loureiro, a quem João Canho havia dado abrigo.

Loureiro, ao saber da notícia, retorna à casa da família e acaba se casando com a mãe de Manuel. Ao tentar montar no cavalo do falecido, Loureiro é morto pelo animal que, parecia querer vingar a morte do antigo proprietário.

Com a morte do padrasto, Manuel finalmente segue em busca de Barreira para vingar a morte de seu pai e, nessa trajetória, vive várias aventuras.

Chegando à província de Entre-Rios, encontra o chileno D. Romero que possui uma égua bastante arisca, mas de exuberante beleza.

D. Romero está desafiando os presentes a montarem na égua. Ele afirma que o cavaleiro que conseguir montá-la será o seu dono. Ouvindo o desafio, Manuel se propõe a pagar pela égua, mas o chileno alega que ele a pode ter de graça desde que a monte.

Manuel não só consegue dominar o animal, habilidade que aprendera com o pai, como cria uma ligação afetuosa com a égua. Percebendo que ela parira há pouco tempo, Manuel sai em busca da cria e a encontra.

Encontrando a casa do assassino de seu pai, Manuel o encontra abandonado à beira da morte devido à bexiga. Manuel, vendo o sofrimento do homem, adia seus planos e cuida dele até que fica restabelecido.

Manuel vai embora, mas promete retornar. Ao voltar para casa, sua mãe, D. Francisca, e a irmã, Jacintinha, alegram-se com o seu retorno e com os dois belos animais que trouxera. Após três meses volta para casa de Barreira e o fere mortalmente.

Em seguida viaja para junto do padrinho coronel Bento Gonçalves que precisava de sua ajuda.

Manuel encontra Catita, garota que conhecera há três anos, e a salva de um acidente com uma mula. Os dois se apaixonam, mas ela se envolve com D. Romero, que após ser obrigado a casar com a moça, é morto por Manuel.

Pedindo loucamente seu perdão, Catita pula na égua de Manuel e os dois cavalgam loucamente em meio à tempestade.

Helena Barreira

helena Barreira ou simplesmente Barreira muitas vezes é indicada como homem na historia 

por seu jeito um tanto quanto inusitado a época  Seria ela a assassina do inicio da historia que é contado de forma muita rápida em apenas 3 parágrafos. seu sobrenome é citado tbm como Barreda